신앙칼럼

추수감사절은 기독교 절기 중의 하나로, 한 해 동안 삶의 각 분야에서 맺은 열매에 대해 하나님께 감사를 올려드리는 절기입니다. 그러나 특정한 절기 때 뿐만 아니라, 비록 내 손에 쥐어진 열매가 적어 보일지라도 일상의 모든 순간에 감사할 때, 하나님은 더 큰 응답과 축복으로 우리 삶을 채워주십니다. 그러면 진정한 감사는 우리에게 어떤 축복을 가져다 줄까요?
   
   첫째, 감사는 하늘의 응답을 끌어내리는 통로가 됩니다.
   성경은 ‘범사에 감사하라 이것이 너희를 향하신 하나님의 뜻이니라’고 말씀합니다(데살로니가전서 5:18). 즉, 어떠한 처지에서든 감사하는 것은 하나님의 뜻에 대한 온전한 순종의 표현입니다. 진실한 그리스도인이라면 십자가를 통한 구원의 은총을 입은 것만으로도 평생 감사할 수 있는 조건이 되며, 어떤 상황 속에서도 감사할 때에 하나님의 은혜와 응답은 더욱 신속히 주어집니다.
   
   또한 감사는 하나님 말씀에 대한 확고한 믿음의 고백입니다. 예수님께서는 “그러므로 내가 너희에게 말하노니 무엇이든지 기도하고 구하는 것은 받은 줄로 믿으라 그리하면 너희에게 그대로 되리라”고 약속하셨습니다(막 11:24). 이 말씀을 믿는 사람은 가장 좋은 때에 응답하실 하나님을 신뢰하기에, 지금 당장 눈앞에 결과가 보이지 않고 응답이 없다 해도 실망하지 않고 감사하게 됩니다. 이처럼 흔들림 없는 믿음의 사람에게 하나님은 반드시 응답하십니다.
   
   둘째, 감사를 통해 자신을 변화시킬 수 있는 능력을 얻게 됩니다.
   우리가 신앙생활을 하는 궁극적인 목적은 구원받아 천국에 가기 위함입니다. 예수님께서는 “인자의 살을 먹지 아니하고 인자의 피를 마시지 아니하면 너희 속에 생명이 없느니라” 말씀하십니다(요 6:53). 사람이 이 땅에서 생명을 유지하려면 음식물을 먹고 마셔야 하는 것처럼, 영적으로도 영생하려면 인자의 살을 먹고 인자의 피를 마셔야 합니다. 성경은 “태초에 말씀이 계시니라 이 말씀이 하나님과 함께 계셨으니 이 말씀은 곧 하나님이시니라” 말씀합니다(요 1:1). 태초부터 계신 하나님께서 육신을 입고 사람으로 이 땅에 오셨는데 그분이 바로 예수님이십니다(요 1:14). 예수님께서는 “내가 곧 생명의 떡이로라.” 하셨지요(요 6:48). 즉 영생할 수 있는 참된 양식은 ‘예수님의 살’, 곧 하나님 말씀을 의미하며, 이 인자의 살을 먹는다는 것은 성경 66권 말씀을 내 영혼의 온전한 양식으로 삼는 것을 뜻합니다.
   
   나아가 우리가 인자의 살을 먹을 때는 인자의 피를 함께 마셔야 합니다. “율법을 좇아 거의 모든 물건이 피로써 정결케 되나니 피 흘림이 없은즉 사함이 없느니라(히 9:22)” 하신대로 예수님은 인류의 죄를 대속하기 위해 피를 흘려주셨습니다. 예수님의 피는 원죄도 자범죄도 없는 거룩한 보혈이지요. 이 보혈의 공로를 힘입는 사람은 죄를 용서받아 정결케 되므로 예수님의 피는 참된 음료가 됩니다(요 6:55).
   
   요한일서 1장 7절에 “저가 빛 가운데 계신 것같이 우리도 빛 가운데 행하면 우리가 서로 사귐이 있고 그 아들 예수의 피가 우리를 모든 죄에서 깨끗하게 하실 것이요” 말씀한 대로, 인자의 피를 마신다는 뜻은 곧 우리가 빛 가운데 행하는 것입니다. 바로 빛 자체가 되시는 하나님(요한일서 1:5) 말씀을 그대로 행하는 것이 빛 가운데 행하는 것이며, 인자의 피를 마시는 것이지요. 그럴 때 예수님의 보혈의 공로로 죄를 용서받아 받아 구원에 이르게 됩니다.
   
   그런데 하나님 말씀을 좇아 빛 가운데 행하려면 과정이 필요합니다. 먼저는 내 마음에서 하나님 말씀에 위배되는 죄와 악을 발견하고 깨달아 빼내야 합니다. 그런데 많은 이들이 자신의 마음에 있는 악을 발견하고 마주할 때 깊이 좌절하고 힘을 잃곤 합니다. 하지만 이런 때에도 낙심하지 않고 이를 발견할 수 있게 해주신 하나님께 오히려 감사로 고백하며 악을 버리기 위해 힘쓰며 노력하는 이에게 하나님께서는 그 감사의 고백 위에 더 큰 은혜와 능력을 부어주셔서 우리를 더욱 신속하고 거룩하게 변화시켜 주십니다.
   
   “내가 주께 감사제를 드리고 여호와의 이름을 부르리이다”(시편 116:17)

대부분의 사람은 곤궁함보다는 풍요로움을, 수치보다는 존귀한 삶을 누리기를 소망합니다. 성경은 이러한 축복과 존영에 이르는 길을 명확하게 제시하고 있습니다. 잠언 13장 18절은 “훈계를 저버리는 자에게는 궁핍과 수욕이 이르거니와 경계를 지키는 자는 존영을 얻느니라” 말씀합니다.
   
   이스라엘의 2대 왕이었던 다윗은 노년에 이르러 왕위를 이을 아들 솔로몬에게 하나님 말씀을 지켜 행할 것을 간곡히 유언했습니다.
   “너는 힘써 대장부가 되고 네 하나님 여호와의 명을 지켜 그 길로 행하여 그 법률과 계명과 율례와 증거를 모세의 율법에 기록된 대로 지키라 그리하면 네가 무릇 무엇을 하든지 어디로 가든지 형통할지라”(열왕기상 2:2-3)
   다윗이 이런 유언을 남긴 것은, 과거 자신이 하나님의 말씀을 어기고 범죄 하여 하나님으로부터 "여호와의 말씀을 업신여겨 악을 행하였다"는 책망을 듣고 혹독한 연단을 겪었던 뼈아픈 경험이 있었기 때문입니다(사무엘하 12:9-10).
   그러나 안타깝게도 솔로몬은 통치 초기 일천번제를 드리며 하나님을 기쁘시게 하였으나 세월이 흐르면서 많은 이방 여인들을 취하게 됩니다. 후궁이 700명, 첩이 300명에 달했던 그는 결국 노년에 이르러 이방 여인들의 꾐에 빠져 우상을 숭배하고 맙니다(열왕기상 11:1-8). 다른 신을 섬기지 말라는 하나님의 엄중한 훈계를 두 번이나 듣고도 순종하지 않으니 결국 이스라엘은 남북으로 갈라지는 비극을 맞게 됩니다(열왕기상 11:9-13). 하나님의 훈계를 저버린 자의 비참한 최후를 보여주는 뼈아픈 결과이지요.
   반면에 성경은 ‘경계를 지키는 자는 존영을 얻는다’고 말씀합니다. 여기서 경계란 잘못된 길로 빠지지 않도록 타일러서 주의를 주는 일이지요. 이 경계를 잘 지켜 존영을 얻은 대표적인 인물이 바로 구약성경에 나오는 ‘룻’입니다.
   젊은 나이에 남편을 잃은 룻은 홀로 된 시어머니 나오미를 끝까지 봉양하며, 매사에 시어머니의 가르침과 주의에 온전히 순종했습니다. 어려운 살림에 고된 이삭줍기로 시어머니를 섬기는 룻의 지극한 효심은 시아버지의 친족이자 유력한 자였던 보아스의 마음을 움직였고, 부유하고 하나님을 사랑하는 사람이었던 보아스는 룻이 자신의 밭에서 안전하게 이삭을 주울 수 있도록 각별히 배려합니다.
   
   당시 이스라엘에는 모세 율법에 ‘기업 무르기법’이라는 것이 있었습니다. 이는 팔았던 토지를 원래의 소유권대로 회복시키거나, 자녀 없이 죽은 사람의 대를 잇도록 해 주기 위해 죽은 사람의 미망인을 그 사망자의 친척이 취하여 대를 이을 수 있게 하는 법이었습니다. 나오미는 보아스가 기업 무를 자 중의 하나임을 알고, 며느리에게 할 일을 알려줍니다.
   당시 이스라엘에는 끊어진 가문을 잇고 잃어버린 토지를 되찾아주는 ‘기업 무르기법’이라는 제도 있었습니다. 나오미는 보아스가 자신들의 기업을 무를 유력한 자임을 깨닫고, 며느리인 룻에게 할 길을 세세히 일러줍니다.
   
   “목욕하고 기름을 바르고 의복을 입고 타작마당에 내려가서 그 사람이 먹고 마시기를 다하기까지는 그에게 보이지 말고 그가 누울 때에 너는 그 눕는 곳을 알았다가 들어가서 그 발치 이불을 들고 거기 누우라 그가 너의 할 일을 네게 고하리라”(룻기 3:3-4).
   이에 룻은 “어머니의 말씀대로 다 행하리이다” 하며 그대로 순종하였고, 이는 보아스가 기업 무를 자의 책임을 기꺼이 다하게 되는 결실로 이어집니다. 보아스의 아내가 된 룻은 훗날 다윗의 할아버지가 되는 ‘오벳’을 낳고, 마침내 만왕의 왕이신 예수 그리스도의 계보에 오르며 성경에 기록되는 최고의 존영을 얻게 됩니다(룻기 4:17-22).
   
   “경계의 목적은 청결한 마음과 선한 양심과 거짓이 없는 믿음으로 나는 사랑이거늘”(디모데전서 1:5)

성경에는 인간의 생각으로는 쉽게 믿기 힘든 기적과 사건들이 수없이 기록되어 있습니다. 이로 인해 성경을 온전히 받아들이지 못하는 이들도 있지요. 그러나 베드로후서 1장 20-21절에는 “예언은 언제든지 사람의 뜻으로 낸 것이 아니요 오직 성령의 감동하심을 입은 사람들이 하나님께 받아 말한 것임이니라”고 말씀합니다. 우리가 성경을 하나님 말씀으로 믿어야 하는 이유는 너무나도 분명합니다.
   
   먼저, 성경의 모든 기록은 진실하기 때문입니다.
   성경 속에 기록된 모든 사건이나 등장인물, 장소나 관습 등은 허구가 아닌 역사가 증명하는 사실입니다. 역사가들이 성경을 인정하는 이유는 성경 속 내용들이 개인과 민족, 단체에게 있었던 크고 작은 일들을 객관적인 사실에 근거하여 기록하고 있습니다. 지금으로부터 약 4,300년 전 일어난 창세기의 노아홍수 사건은 1987년에 터키 아라랏 산에서 방주가 발견되며 그 역사성이 다시금 사실로 인정받은 바 있습니다. 또한, 예수님께서는 누가복음 21장 24절을 통해 예루살렘이 이방인들에게 짓밟히고 유대인들이 사로잡혀 갈 것을 예언하셨습니다. 놀랍게도 실제로 주후 70년 로마의 디도(Titus) 장군에 의해 예루살렘이 함락되었고, 나라를 잃고 전 세계에 흩어졌던 이스라엘 민족은 1948년에 이르러서야 기적적으로 국가를 재건했습니다. 인류의 역사가 곧 성경의 진실성을 웅변하고 있는 것입니다.
   
   둘째로, 성경은 다른 어떤 책보다도 우수하고 완벽하기 때문입니다.
   성경은 세상의 그 어떤 책과 비교할 수 없는 탁월성과 완전성을 지닙니다. 창세기부터 요한계시록까지 총 66권으로 이루어진 성경은 수천 년의 시간적 격차와 다양한 기록자들에도 불구하고, 오히려 서로 보완하여 단 하나의 모순 없이 완벽한 통일성을 이루고 있습니다. 또한 무엇보다 성경은 인간의 가장 깊은 고뇌인 ‘생로병사’에 대한 궁극적인 해답을 제시하고 있습니다, 인간이 어디서 와서 어디로 가는지, 고통의 이유는 무엇이며 어떻게 영원한 생명에 이를 수 있는지 명확히 답하고 있지요.
   더 나아가 성경은 과학, 의학, 문학, 예술 등 인류 문명 전반의 기초이자 발전의 원동력이 되었습니다. 그러므로 기독교인이 아니라 해도 전 세계인이 반드시 읽고 곁에 두어야 할 불멸의 고전으로 손꼽히고 있습니다.
   
   셋째로, 성경은 어제나 오늘이나 동일하게 살아 역사하는 말씀이기 때문입니다.
   성경을 살아 계신 하나님 말씀으로 믿는 사람들은 그것을 듣고 행함으로써 믿음을 나타내 보입니다. 그러면 하나님께서는 이 믿음을 기뻐 받으시고 믿음대로 능력을 체험케 하시며 성경이 살아 있는 하나님의 말씀이라는 것을 더욱 확고히 믿을 수 있게 해주시지요. 오늘날에도 하나님의 권능을 통해 질병이 치유되고 어둠의 권세가 떠나가는 등 성경 속 기적이 동일하게 나타나고 있습니다. 예수님께서는 요한복음 14장 13절에서 “너희가 내 이름으로 무엇을 구하든지 내가 시행하리니 이는 아버지로 하여금 아들을 인하여 영광을 얻으시게 하려 함이라”고 약속하셨습니다. 그러므로 오늘날에도 누구든지 하나님 말씀을 믿고 예수 그리스도를 믿어 그의 이름으로 기도하면 성경에 기록된 예수님께서 하신 일을 할 수 있고, 영생과 축복을 받아 누릴 수 있습니다.

과학과 신앙은 상반되고 동떨어진 관계라고 생각하기 쉽지만, 사실 많은 수의 과학자들이 하나님의 살아계심을 인정합니다. 우주의 생성과 기원, 생명의 원리, 광활한 별들의 궤적 등 삼라만상의 신비를 깊이 탐구하다 보면 우주의 신비함과 절대자의 존재를 느끼게 되기 때문입니다. 세계 최고 권위의 미 항공우주국(NASA) 소속 과학자들의 대부분이 하나님을 믿는 신실한 크리스천이라는 사실은 이를 방증하고 있지요.
   
   만유인력의 법칙으로 인류역사에 지대한 공헌을 한 아이작 뉴턴 역시 위대한 믿음의 발자취를 남긴 인물입니다. 그는 며칠, 때로는 몇 주간 성경 연구에 몰두할 만큼 하나님을 아는 지식을 사모했습니다. 세상을 창조하시고 통치하시며 역사 속에서 살아 역사하시는 성경 속의 하나님을 믿었던 그는 “성경의 신앙보다 더 확실하게 입증되는 과학은 없다”고 단언했습니다. 자신의 전 과학적 연구를 담은 저서인 ‘프린키피아’ (Principia)에도 그는 다음과 같은 확고한 신앙 고백을 담아놓았습니다.
   “태양, 행성, 그리고 혜성들로 이루어진 이토록 아름다운 우주의 체계는 오직 지적이고 권능 있는 존재의 계획과 통치가 아래서만 존재할 수 있다. 그 존재는 세상의 내재적 영혼으로서가 아니라 만물의 주관자로서 모든 것을 다스리시며, 우리는 그 통치의 섭리로 인해 그분을 ‘주 하나님’이라 부른다.”
   
   뉴턴은 성경 속에 모든 지혜가 담겨있음을 깨닫고 가난한 이들에게 성경을 보급하며, 런던 지역에 50개의 교회를 세우는 일에 앞장섰습니다. 뿐만 아니라 무엇보다 기도를 통해 하나님과 깊이 교통했던 그의 고백은, 기도가 우리에게 얼마나 위대한 영적 유익을 주는지 일깨워 줍니다.
   "나는 과학자로서 늘 천체망원경을 통해 밤하늘의 별을 관측합니다. 동시에 나는 수시로 골방에 들어가 천지를 지으신 하나님 앞에 무릎을 꿇습니다. 그러면 세상의 그 어떤 망원경으로도 볼 수 없는 하늘의 영광을 목도하게 됩니다. 기도는 보이지 않는 영적 세계를 보게 해주는 내 영혼의 망원경입니다."
   
   성경을 보면 사도 바울이 복음을 전하다가 감옥에 갇혔을 때에 기도하며 하나님을 찬미하였더니 큰 지진이 나고 옥문이 열리는 체험을 하였습니다.
   또한 구약성경에 나오는 에스더는 민족 전체가 멸망당할 위기를 만났을 때에 하나님 앞에 금식하며 간절히 기도하니 구원을 받았을 뿐만 아니라 더욱 사랑과 높임을 받을 수 있었습니다.
   
   이처럼 위대한 기도의 능력은 성경 곳곳에 기록되어 있습니다. 사도 바울은 복음을 전하다 감옥에 갇혔을 때, 하나님을 찬미하였더니 큰 지진이 나고 옥문이 열리는 체험을 하였습니다. 또한 구약성경의 에스더는 민족 전체가 몰살당할 절체절명의 위기 속에서 하나님 앞에 금식하며 간절히 기도함으로써 동족을 구원하고 더욱 존귀하게 쓰임 받았습니다.
   
   기도는 하늘의 온갖 보화를 받아 내릴 수 있는 참으로 가치 있는 일이며, 성도에게 허락된 거룩한 의무입니다. 육신이 호흡 없이는 살 수 없듯, 영혼의 호흡인 기도가 멈추면 우리의 영혼도 결코 살아갈 수 없습니다. 기도는 하나님과의 대화의 통로이자, 그분의 마음을 두드려 여는 열쇠입니다. 무수한 사람들이 삶의 변화를 체험하고 역사의 물줄기를 바꾸어 놓은 놀라운 기적들, 그 중심에는 언제나 ‘능력 있는 기도’가 있었습니다.

‘중심’이란 간단히 말해서 마음에 새겨 굳어진 것이라고 할 수 있으며, 마음 전체를 지배하는 근본의 힘이 됩니다. 이러한 중심은 선천적으로 부모의 기를 통해 물려받은 분야도 있지만, 후천적으로 각 사람이 마음 안에 무엇을 많이 받아들이고 새겼는지에 따라서 그 차이가 납니다. 진리인 하나님 말씀에 위배되는 모든 것을 벗어내고, 진리에 속한 것들만 마음에 새긴다면 진실하고 온전한 중심을 이룰 수 있습니다. 그러면 하나님의 자녀들이 이뤄야 할 온전한 중심이란 무엇을 말하는 것일까요?
   첫째, 항상 기뻐하는 중심입니다.
   하나님의 자녀들에게 있어서 가장 큰 기쁨은 구원의 기쁨입니다. 이 기쁨은 사형수가 사형 집행을 받기 전에 극적으로 모든 죄를 사면받고 자유의 몸이 된 것과 비교할 수 없을 만큼 큽니다. 지옥에서 영원히 살 수밖에 없는 사람이 예수 그리스도의 보혈의 공로로 모든 죄를 사함받아 영원한 생명을 얻을 뿐 아니라 전지전능하신 하나님의 자녀가 되어 천국에서 영원히 살아갈 수 있는 자격을 얻기 때문입니다. 따라서 구원의 기쁨을 중심에 온전히 간직한 사람은 어떤 연단을 받는다 해도 기쁨을 잃지 않을 수 있습니다.
   또한 신앙생활을 하면서 하나님의 응답과 축복을 통해 “하나님은 나의 아버지가 되시고 나는 그분의 자녀이다. 내가 구할 때 좋은 것을 주시며 나를 사랑하셔서 항상 좋은 길로 인도하신다.”는 사실이 마음에 새겨지므로 중심 속에 굳혀집니다. 그러니 혹여 응답이 더딘 것 같아도 “아버지 하나님은 내게 가장 좋은 때에 가장 좋은 것으로 주실 것이다.”라는 믿음이 오므로 기뻐할 수 있습니다.
   둘째로, 범사에 감사하는 중심입니다.
   하나님께서는 이 땅에서 경작받는 자녀들이 장차 가게 될 천국을 가장 아름답고 좋은 재료들로 만드시고 영원토록 행복을 만끽할 수 있도록 해 주셨습니다. 이러한 천국에 대한 소망을 가진 사람은 비록 이 땅에 살아가는 동안 힘든 형편과 처지에 있다 해도 현실을 보지 않으니 마음 중심 속에 감사가 나옵니다. 그래서 히브리서 6:19에 “우리가 이 소망이 있는 것은 영혼의 닻 같아서 튼튼하고 견고하여 휘장 안에 들어가나니” 말씀하고 있습니다.
   이 외에도 우리가 감사할 조건은 매우 많습니다. 마음 중심 속에 감사하는 사람은 꼭 무엇을 응답받고 축복받지 않아도 범사에 감사할 수 있습니다. 이 험한 세상에 내가 믿고 의지할 수 있는 분, 나를 사랑하고 안위하시는 아버지 하나님이 계시다는 사실 하나만으로도 마음 중심에서 감사가 나옵니다. 하나님께서는 이러한 중심에서 나오는 감사의 고백을 기뻐하시며 감동으로 받으십니다. 그래서 누구든지 범사에 감사하는 중심으로 하나님의 참 자녀로 변화되고자 불같이 기도하며 금식할 때 놀라운 응답과 축복이 임하는 것을 체험할 수 있습니다.
   셋째, 쉬지 않고 기도하는 중심입니다.
   하나님께서 기도하는 자녀를 바라보시고, 그 기도 소리에 귀를 기울이고 계심을 믿는다면 마음 중심에서 나오는 기도를 할 수 있습니다(대하 7:15, 마 18:20). 하나님의 은혜에 감사하며, 하나님 나라를 먼저 생각하고 기도하게 됩니다. 또한 성령의 주관하심 속에서 하나님의 마음을 깊이 이해하며 기도하게 됩니다. 하나님 능력으로는 능치 못할 일이 없다는 믿음의 기도와 감동을 드리는 선한 기도를 올리면 하나님께서도 기뻐하시며 신속하게 응답과 축복을 주십니다. 무슨 일이든 중심에서 하나님을 사랑하고 천국을 소망하는 마음으로 행해 하나님께서 예비하신 응답과 축복을 받아 마음껏 영광 돌리시기를 바랍니다.
   
   “나의 보는 것은 사람과 같지 아니하니 사람은 외모를 보거니와 나 여호와는 중심을 보느니라”(사무엘상 16장 7절)

사도 바울은 히브리인 중에 히브리인이요, 당대 최고 가말리엘 문하에서 수학한 율법에 정통한 바리새인이었습니다. 독실한 유대교 신자였던 그는 하나님께 대한 마음이 대단했습니다. 의가 아주 강하여 자신이 가진 지식과 의로써 변론하며 지지 않으려는 성품이었습니다. 그래서 예수님이 하나님의 아들이며, 구세주라고 전파하는 사람들을 용납하지 못했습니다. 마치 모세와 율법을 무시하는 것 같아 예수 믿는 사람들을 핍박하고 잔해하였지요. 그러나 주님을 만난 뒤로는 권능을 베풀며 이방인 선교에 힘쓰다가 순교에 이릅니다. 신약시대 최고의 사도였던 바울은 구체적으로 어떠한 삶을 살았을까요?
   첫째, 사도 바울은 숱한 고난과 핍박 속에서도 오직 감사했습니다.
   바울은 죄인들을 구원하시려고 십자가에 죽으신 예수님의 크신 사랑을 깨닫자 자신을 ‘죄인 중에 괴수’처럼 여겼습니다. 자신의 모든 허물과 죄를 용서하시고 귀한 사명까지 주신 주님의 은혜에 너무 감사했지요. 그 어떤 핍박과 어려움을 당해도 주를 향한 마음은 변함이 없었습니다.
   고린도후서 11:23~27을 보면, 사도 바울이 어떠한 고난을 당했는지에 대해 잘 나옵니다. 즉 “내가 수고를 넘치도록 하고 옥에 갇히기도 더 많이 하고 매도 수없이 맞고 여러 번 죽을 뻔하였으니 유대인들에게 사십에 하나 감한 매를 다섯 번 맞았으며 세 번 태장으로 맞고 한 번 돌로 맞고 세 번 파선하는 데 일 주야를 깊음에서 지냈으며 여러 번 여행에 강의 위험과 강도의 위험과 동족의 위험과 이방인의 위험과 시내의 위험과 광야의 위험과 바다의 위험과 거짓 형제 중의 위험을 당하고 또 수고하며 애쓰고 여러 번 자지 못하고 주리며 목마르고 여러 번 굶고 춥고 헐벗었노라” 했지요. 사도 바울은 죽도록 충성하며 많은 고난을 받았지만 주님께 대한 사랑과 감사의 마음이 날로 더욱 승하여졌습니다.
   둘째, 사도 바울은 생명 다해 영혼을 사랑했습니다.
   빌립보서 1:8을 보면 “내가 예수 그리스도의 심장으로 너희 무리를 어떻게 사모하는지 하나님이 내 증인이시니라” 고백했습니다. 그는 예수님이 십자가에 달려 고통당하시면서도 죄인들을 불쌍히 여기시며 기도하셨던 것처럼, 모진 핍박과 환난을 당할 때도 오직 교회와 성도들을 염려하며 기도했습니다. 한 영혼이라도 더 구원에 이르도록, 성도들이 진리 안에 살도록 눈물로 훈계하며 간구하였지요. 복음을 받아들인 사람들뿐만 아니라, 복음을 배척하고 핍박하는 사람들에게도 마찬가지였습니다.
   또한 “내 자신이 저주를 받아 그리스도에게서 끊어질지라도 원하는 바로라” 하며 자신이 저주를 받아 지옥에 떨어질지라도 영혼들을 구원하고자 하는 마음이 간절했습니다(롬 9:3). 누구보다 지옥의 참담함과 무서움을 잘 알면서도 자신의 생명보다 영혼을 사랑하는 마음이 승하였기에 담대히 고백했던 것입니다.
   셋째, 사도 바울은 천국 소망으로 가득 찼습니다.
   숱한 고난과 핍박을 받으면서도 사도 바울은 주님을 곧 뵈올 수 있다는 천국 소망으로 넘쳐났습니다. 이 세상 무엇도 주님과는 비할 수 없었기에 자신의 모든 것을 버리고 온전히 주를 위해 헌신했습니다(빌 3:8). 천국 소망으로 가득했기에 죽도록 충성하며 주님께 받은 사명 곧 하나님의 은혜의 복음 증거 하는 일에 생명을 아끼지 않았습니다. 기쁨과 감사함으로 승리하였기에 수많은 영혼을 구원하며 하나님께 영광을 돌렸습니다.
   
   “내가 선한 싸움을 싸우고 나의 달려갈 길을 마치고 믿음을 지켰으니 이제 후로는 나를 위하여 의의 면류관이 예비되었으므로 주 곧 의로우신 재판장이 그날에 내게 주실 것이니 내게만 아니라 주의 나타나심을 사모하는 모든 자에게니라”(디모데후서 4:7~8)

많은 돌무더기 속에 반짝반짝 빛나는 보석이 있다면 금방 눈에 띄기 마련입니다. 영적으로도 보석보다 아름다운 사람은 하나님의 눈에 띄기 마련입니다. 선하신 하나님께서는 이런 사람을 기뻐하시고 사랑하는 증거들을 넘치게 부어 주십니다.
   디모데후서 2:20-21을 보면 사람을 그릇에 비유합니다. 큰 집에는 금과 은그릇은 물론, 나무와 질그릇도 있어 귀히 쓰는 것도 있고 천히 쓰는 것도 있습니다. 그런데 누구든지 자기를 깨끗하게 하면 귀히 쓰는 그릇이 되어 거룩하고 주인의 쓰심에 합당하며 모든 선한 일에 예비함이 된다고 하셨습니다.
   원래 그릇의 용도는 무언가를 담는 것입니다. 하나님께서 그의 자녀들을 그릇에 비유하신 이유는 하나님의 사랑과 은혜, 진리인 하나님 말씀을 담으며, 나아가 하나님의 능력과 권세, 하나님의 권능도 담을 수 있기 때문입니다.
   이처럼 하나님께서 예비하신 축복을 담을 수 있는 그릇이 보석보다 아름다운 그릇 곧 하나님께서 소중하고 귀히 여기시며 아름답다고 인정하시는 그릇입니다.
   그러면 보석보다 아름다운 그릇이 되려면 어떻게 해야 할까요?
   첫째, 마음을 깨끗게 하여 성결을 이루어야 합니다.
   하나님께서 예비하신 풍성한 은혜와 각양 은사, 물질과 건강의 복을 받으려면 먼저 깨끗한 그릇을 준비해야 합니다.
   예레미야 17:9에 “만물보다 거짓되고 심히 부패한 것은 마음이라” 했고, 마태복음 15: 18~19에 “입에서 나오는 것들은 마음에서 나오나니 이것이야말로 사람을 더럽게 하느니라 마음에서 나오는 것은 악한 생각과 살인과 간음과 음란과 도적질과 거짓 증거와 훼방이니” 말씀했습니다.
   무엇보다 마음을 깨끗이 씻어야 하는데 이는 영적인 물 곧 하나님 말씀으로만 가능합니다. 에베소서 5:26에 “이는 곧 물로 씻어 말씀으로 깨끗하게 하사 거룩하게 하시고” 했고, 히브리서 10:22에는 “우리가 마음에 뿌림을 받아 양심의 악을 깨닫고 몸을 맑은 물로 씻었으니 참마음과 온전한 믿음으로 하나님께 나아가자” 했지요.
   그러면 하나님 말씀이 어떻게 마음을 깨끗이 씻는 작용을 하는 것일까요? 성경 66권 말씀 가운데 “하지 말라”, “버리라” 한 대로 순종하면 마음에 있는 더러운 죄성들과 악성들이 버려지니 자연히 마음이 깨끗해집니다. 이처럼 마음을 깨끗하게 씻어내야 몸의 행실도 거룩해지고 진리 안에서 그리스도의 빛을 발할 수 있습니다.
   둘째로, 연단을 잘 받아 영적인 빛을 낼 수 있어야 합니다.
   원석에는 불순물들이 섞여 있지만 전문가의 손에 연마되면 아름답고 찬란한 보석으로 탄생합니다. 이처럼 하나님께서도 그의 자녀들에게 영육 간에 축복을 주시고자 연단을 허락하시는 경우가 있습니다. 특별히 무슨 죄를 범해서가 아니라 보석보다 아름다운 그릇이 될 수 있도록 단련하시는 것입니다.
   이런 경우 기쁨과 감사함으로 그 과정을 잘 통과하면 하나님의 도구로 귀히 쓰임 받을 수 있고 큰 축복이 임하게 됩니다(벧전 2:19-20).
   그러나 하나님과의 사이에 죄의 담이 있어 시험 환난을 당한다면 이것은 축복을 위한 연단이 아닙니다. 이런 경우에는 자신의 죄가 무엇인지 깨우쳐 신속히 회개해야 어려움이 사라집니다.
   하나님 앞에 성결한 마음을 이룸으로 보석보다 아름다운 그릇이 되어 무엇이든지 구하는 대로 응답받는 복된 삶을 영위하시기 바랍니다.
   
   “은에서 찌끼를 제하라 그리하면 장색의 쓸만한 그릇이 나올 것이요”(잠언 25:4)

세상에는 신이 없다고 주장하는 사람들이 있습니다. 또한 사람의 상상 속에 지어낸 신이나 하나님께서 만드신 피조물의 형상을 신으로 섬기는 사람도 있지요. 그러나 참 신은 오직 하나님 한 분이십니다.
   살아 계신 하나님은 우주 만물과 사람을 창조하신 분이며 만물의 주관자요, 심판자가 되십니다. 하나님께서는 피조물인 사람을 초월한 신이시며 무한하신 분이므로 사람 편에서 하나님을 설명하는 것은 쉽지 않습니다. 사람의 한정된 식견으로는 아무리 궁구해도 온전히 이해하거나 알 수가 없지요. 그러나 성경은 이에 대해 명쾌한 답변을 합니다.
   창세기 1:1을 보면 “태초에 하나님이 천지를 창조하시니라” 말씀하고 있습니다. 하나님께서는 아무것도 없는 무의 상태에서 6일 동안 말씀으로 천지를 창조하셨으며, 창조의 마지막 날인 6일째에는 인류의 조상인 첫 사람 아담을 지으셨습니다.
   이처럼 사람은 하나님께 지음 받은 존재이기에 마음 깊은 곳에서부터 본능적으로 신의 존재를 느낍니다. 전도서 3:11에 “하나님이 모든 것을 지으시되 때를 따라 아름답게 하셨고 또 사람에게 영원을 사모하는 마음을 주셨느니라” 하신 대로 하나님께서 영원을 사모하는 마음을 주셨기 때문에 양심이 선한 사람들은 비록 하나님에 대해 듣거나 알지 못해도 막연하게나마 신을 인정하고 찾지요.
   로마서 1:20을 보면 “창세로부터 그의 보이지 아니하는 것들 곧 그의 영원하신 능력과 신성이 그 만드신 만물에 분명히 보여 알게 되나니 그러므로 저희가 핑계치 못할지니라” 했습니다. 이 말씀처럼 하나님을 직접 뵙지 못한다 해도 만물을 보고 창조주 하나님께서 살아 계신 것과 창조주가 한 분임을 알 수 있습니다.
   하나님을 믿을 수 있는 분명한 증거들이 수없이 많이 있지만 그중 몇 가지만 예를 들어보겠습니다. 먼저, 세상에는 다양한 인종과 민족이 있지만 공통적으로 눈 두 개, 귀 두 개, 코 하나, 콧구멍은 두 개, 입은 하나이며 그 위치가 동일합니다. 짐승이나 새와 곤충, 물고기도 각각의 특성에 따라 약간씩의 차이는 있지만 동일한 구조를 가지고 있지요. 이는 바로 유일하신 창조주 하나님의 설계 가운데 만들어졌기 때문입니다.
   창조주가 여럿이었다면 각자 원하는 구조와 기능으로 창조할 것이기에 사람이나 동물들이 동일한 구조와 기능을 가질 수 없겠지요.
   다음으로, 자연 현상들을 보아도 확실히 알 수 있습니다. 지구의 자전과 공전으로 인해 지구에는 여러 규칙적인 현상들과 낮과 밤이 생기고, 사계절과 밀물과 썰물이 생기며 대기가 순환합니다. 천체의 위치나 움직임 역시 사람이나 생명체가 살아가기 위해 가장 필요하고 적합한 환경으로 설정되어 있습니다. 태양과 지구의 거리, 지구와 달의 거리가 더 멀거나 더 가까워도 안 되는 가장 적당한 위치에서, 헤아릴 수 없는 오랜 세월을 한 치의 오차도 없이 규칙적으로 자전과 공전을 하고 있습니다.
   이처럼 몇 가지 자연 현상을 보아도 우주의 모든 것이 대폭발 팽창을 통해 생겨난 것이라고 주장하는 과학자들의 이론의 허구성을 느낄 수 있습니다.
   시계를 보면 많은 부속품이 정교하게 결합되어 움직입니다. 그런데 누군가 “이 시계는 화산이 폭발하면서 부속품들이 저절로 조립되어서 규칙적으로 작동하기 시작했습니다.” 한다면 과연 믿을 사람이 있을까요? 하물며 시계와는 비교도 할 수 없을 만큼 정교한 우주가 어떻게 저절로 만들어지며 정확한 질서 가운데 스스로 운행할 수 있겠습니까. 이는 지극히 뛰어나신 하나님의 지혜로 우주 만물의 모든 것이 계획되고 창조되었으며 운행되고 있기 때문에 가능한 일입니다.
   그러니 우주만물과 사람을 창조하신 하나님을 경외하고 그 명령대로 살아감으로 살아계신 하나님의 역사를 체험하며 마음껏 영광 돌리시기 바랍니다.
   
   “태초에 하나님이 천지를 창조하시니라”(창세기 1:1)

가족들이나 직장 동료 등과의 화평이 깨지면 여러 가지 문제가 발생합니다. 때로는 이러한 문제로 인해 힘들어하다가 스스로 생을 마감하는 마음 아픈 일도 종종 볼 수 있지요. 이처럼 인간관계에서의 불화는 우리의 행복을 앗아가는 심각한 문제가 됩니다, 그만큼 우리 삶 속에서 화평을 이루는 일은 매우 중요합니다. 그러면 우리가 모든 사람과 화평하려면 어떻게 해야 할까요?
   
   첫째로, 입의 말을 조심해야 합니다.
   사람의 입의 말은 상대에게 기쁨과 행복을 주는가 하면 불행과 좌절을 안겨주기도 합니다. 야고보서 3장 5-6절에는 “혀도 작은 지체로되 큰 것을 자랑하도다 보라 어떻게 작은 불이 어떻게 많은 나무를 태우는가 혀는 곧 불이요 불의의 세계라 혀는 우리 지체 중에서 온몸을 더럽히고 생의 바퀴를 불사르나니 그 사르는 것이 지옥 불에서 나느니라” 말씀합니다.
   서운함으로 인해 낸 말이나 자기 생각에 맞지 않을 때 내뱉는 불평의 말 안에는 악한 감정이 섞여 있어서 화평이 깨지기 쉽습니다. 그러니 삼가 입술의 말을 조심하되 선한 것만 보고 들으며 선한 말만 해야 합니다(에베소서4:29).
   
   둘째로, 서로가 서로를 섬겨야 합니다.
   화평하지 못하는 이유에는 크게 두 가지가 있습니다. 먼저는 상대의 유익을 구하기보다는 내 유익을 먼저 구하기 때문이지요. 우리가 상대를 섬기면 화평이 깨지지 않습니다. ‘섬김’이란 자신을 희생하여 상대에게 유익을 주고, 상대의 필요한 부분을 채워 주는 것이기 때문입니다.
   마태복음 23장 11절에 “너희 중에 큰 자는 너희를 섬기는 자가 되어야 하리라” 말씀하셨으니 윗사람이 섬김의 본이 되어야 함은 당연합니다. 그렇다고 해서 아랫사람이 섬김 받는 것을 당연히 여긴다면 이 또한 어리석은 생각입니다. 인간적인 도리를 좇아 섬기며 권면하고 도우며 서로에게 힘이 되어야 합니다. 내 욕심, 내 가족, 나 보기에 의로움, 내 고집 이런 것들이 없을 때 어떤 상황에서도 상대를 배려하고 섬길 수 있습니다. 화평하지 못하는 또 다른 이유는 상대의 의견을 이해하려고 하기보다는 자신의 주장을 강하게 내세우고 상대를 포용하지 못하기 때문입니다. 상대의 의견을 수렴하고 마음이 모아지기를 기다리다 보면 때론 일이 늦어지는 것처럼 보일 수 있습니다. 그러나 하나님은 화평 속에 행하는 것을 기뻐하시고 더 좋은 성과를 낼 수 있도록 도와주십니다.
   
   셋째로, 사랑으로 모든 것을 품어야 합니다.
   사랑으로 모든 것을 품기 위해서는 자신의 생명까지 희생할 수 있는 온전한 사랑이 있어야 합니다. 이러한 사랑은 자신에게 있는 모든 것을 내주면서도 어떠한 대가를 바라지 않습니다. 오로지 주는 것만으로도 기뻐하지요.
   “만일 형제나 자매가 헐벗고 일용할 양식이 없는데 너희 중에 누구든지 그에게 이르되 평안히 가라, 더웁게 하라, 배 부르게 하라 하며 그 몸에 쓸 것을 주지 아니하면 무슨 이익이 있으리요”(야고보서 2:15-16) 하신 말씀대로 말과 혀로만이 아니라 행함과 진실함으로 서로에게 사랑을 공급할 수 있어야 합니다.
   오직 선한 말만 내고 진실한 섬김을 이루며 서로 사랑을 공급함으로 온전한 화평을 이루시기를 바랍니다.
   
   “모든 사람으로 더불어 화평함과 거룩함을 좇으라 이것이 없이는 아무도 주를 보지 못하리라”(히브리서 12:14)

우리는 일생 동안 수많은 사람을 만납니다. 부모, 형제, 스승, 친구 등 여러 사람과 더불어 서로 영향을 주고받으며 살아가지요.
   그런데 어떤 부류의 사람과 만나느냐에 따라 인생의 향방이 달라집니다. 여행을 좋아하는 친구와 사귀면 여행을 많이 다니고, 공부하기 좋아하는 친구와 어울리다 보면 공부에 열중합니다. 남의 허물을 말하며 비판하기를 즐겨하는 사람과 함께하면 어느새 물들어 비판적인 사람이 되고, 온유하고 선한 사람과 어울리면 온유한 성품을 닮아가게 되지요.
   성경에는 참으로 아름다운 만남이 기록되어 있습니다. 바로 복음의 대사도 바울과 오네시모의 만남입니다.
   오네시모는 본래 빌레몬의 노예로, 어느 날 주인에게 잘못을 저지르고 도망쳤다가 결국 붙잡혀 감옥에 갇히고 말았습니다. 당시 사회적인 분위기로는 도망친 노예는 사형 당하거나 심한 형벌을 받아야 했습니다.
   마침 그곳에는 복음을 전하다가 투옥된 사도 바울이 있었습니다. 그리고 바울에게서 복음을 듣고 새 사람으로 변화하게 되지요. 바울이 빌레몬에게 보낸 편지인 빌레몬서에 보면 오네시모에 관한 내용이 자세히 나옵니다.
   바울은 오네시모에 대해 ‘갇힌 자 중에 낳은 아들’이라 말하며 “이후로는 종과 같지 아니하고 종에서 뛰어나 곧 사랑받는 형제로 둘 자라” 했습니다. 노예와 죄수의 신분에서 형제로 여길 만한 사람이 된 것입니다. 더불어 그가 전에는 쓸모없는 사람이었지만 유익한 사람이 되었다고 했습니다.
   또한 “네게 저를 돌려보내노니 저는 내 심복이라 저를 내게 머물러 두어 내 복음을 위하여 갇힌 중에서 네 대신 나를 섬기게 하고자 하나 다만 네 승낙이 없이는 내가 아무것도 하기를 원치 아니하노니”라고(빌레몬서 1:12-14) 하였지요. 이를 통해 오네시모가 바울에게 있어 없어서는 안 될 중요한 사람이 되었음을 알 수 있습니다. 빌레몬 역시 주님을 믿는 사람으로 오네시모로 하여금 바울을 돕도록 하지요.
   그리고 훗날 그는 교회 감독자가 될 정도로 훌륭한 인격을 갖춘 신앙인으로 성장하게 됩니다. 오네시모는 사도 바울과의 만남을 통해 예수님을 만났고 가치 있는 인생을 살게 되었습니다.
   이렇게 오네시모에게 바울이 있었던 것처럼, 우리도 예수 그리스도의 사랑을 품고 누군가의 삶을 빛으로 인도하는 ‘아름다운 만남’의 주인공이 될 수 있기를 주님의 이름으로 기원합니다.
   
   “너희는 유혹의 욕심을 따라 썩어져 가는 구습을 좇는 옛 사람을 벗어버리고 오직 심령으로 새롭게 되어 하나님을 따라 의와 진리의 거룩함으로 지으심을 받은 새 사람을 입으라”(에베소서 4:22-24)