한창 정치활동을 왕성하게 하던 루즈벨트는 갑자기 소아마비에 걸려 보행이 곤란해졌습니다. 그는 휠체어를 타고 다녀야 했습니다.
그가 절망에 빠져 방에서만 지내는 것을 아무 말 없이 지켜보던 그의 아내는 비가 그치고 맑게 개인 날, 남편의 휠체어를 밀며 정원으로 산책을 나갔습니다.
"비가 온 뒤에는 반드시 이렇게 맑은 날이 옵니다. 당신도 마찬가지예요.
뜻하지 않은 병으로 다리는 불편해졌지만 그렇다고 당신 자신이 달라진 건 하나도 없어요. 여보, 우리 조금만 더 힘을 냅시다."
아내의 말에 루즈벨트가 대답했습니다.
"하지만 나는 영원한 불구자요. 그래도 나를 사랑하겠소?"
"아니 무슨 그런 섭섭한 말을 해요? 그럼 내가 지금까지 당신의 두 다리만을 사랑했나요?"
아내의 이 재치있는 말에 루즈벨트는 용기를 얻었습니다. 장애를 가진 몸으로 대통령에까지 당선되어 경제공황을 뉴딜정책으로 극복하였고 제2차 세계대전을 승리로 이끌었습니다. 긍정적인 격려의 말이 얼마나 고운 열매를 내는지 느낄 수 있습니다.
저도 하나님을 믿기 전에는 나름대로 어떤 감정이나 생각 속에서 이런저런 말을 하며 살았습니다. 그 안에는 '좋다, 나쁘다, 기쁘다, 슬프다, 쉽다, 어렵다' 등 각종 긍정적인 말들과 부정적인 말들이 섞여 있었습니다. 살다 보면 아무래도 좋은 일보다는 좋지 않은 일이 더 많기 때문에 부정적인 말이 대부분이었습니다.
살아 계신 하나님을 만난 후 성경 말씀을 통해 부정적인 사고나 부정적인 입술의 고백이 얼마나 무익하고 허망한지 알게 되었고, 모든 일이 입술로 시인하는 대로 이뤄진다는 귀중한 교훈을 얻었습니다. 그 뒤로 저는 항상 주 안에서 긍정적인 고백을 했습니다. 그 고백대로 하나님께서 보장하시니 하나님 나라를 창대히 이룰 수 있었습니다.
일례로, 교회를 개척할 당시 성전은 건물 2층을 임대한 25평도 채 안 되는 조그만 공간이었습니다. 성도도 아이를 제외하고 10명도 안 되었지만 그때부터 저는 세계 선교를 이룰 것이라는 믿음의 고백을 했습니다.
교회 개척 당시 주변 사람들은 "교회를 개척하여 이룬다는 것이 얼마나 힘들고 고통스러운지 아느냐?"며 만류했지요. 하지만 저는 전지전능하신 하나님을 중심에서 믿었기 때문에 "어렵지 않습니다. 하나님께서 형통하게 인도하실 것이고 수많은 영혼을 구원의 길로 인도할 것입니다." 하고 담대히 믿음의 고백을 하였습니다.
혹 누군가 부정적인 말을 해도 그 말이 제 귀에는 조금도 들어오지 않았고 긍정적인 마음과 생각뿐이었습니다. 기도하면서 항상 믿음의 고백을 했더니 과연 하나님께서는 창대케 이루는 축복을 주셨습니다.
이처럼 믿음은 보배와 같아서 참 믿음을 소유하면 삶 가운데 빛을 발하게 됩니다.
하나님께서는 아무것도 없는 무에서 유를 창조하실 수 있는 분임을 우리가 믿는다면 어떠한 난관에 부딪힌다 해도 긍정적인 고백을 할 수 있습니다. 그럴 때 그 믿음대로 하나님께서 함께하시고, 설령 사망의 음침한 골짜기로 다닐지라도 지키시며 형통한 길로 인도하십니다.
"사람은 입에서 나오는 열매로 하여 배가 부르게 되나니 곧 그 입술에서 나는 것으로 하여 만족하게 되느니라"
(잠언 18:20)
